黄帝是我国古代黄河流域一个很有名的部落联盟的首领，是中华民族共同的祖先。传说皇帝姓姬，名叫轩辕。黄帝领导人们改变了游牧生活，教大家修盖房子，驯养家畜，种植五谷，在黄河流域定居下来，为了便利黄河两岸的交通，黄帝又创制船和车。根据史料记载，黄帝还叫他的史官仓颉创造文字，改变了远古时代结绳记事的记述方式，开始用文字记载大事。黄帝还交他的大成大挠创作了甲子，就是用甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十个天干和子、丑、寅、卯、辰、巳、午、申、酉、戌、亥十二个地支相配，用来记录年、月、日、时。十个天干轮六回，十二个地支轮五回，正好是六十年。这中一个“甲子”

   据说当时黄帝部落忆经懂得音乐，发明了磬鼓等音乐，黄帝命令一个名叫伶伦的乐师，用竹子做成三寸九分长的能发十地管委会音的律吕，用来校正各种乐器的声音，使得各种乐器能够十分的和谐的演奏。据说黄帝的妻子名叫螺祖，看到当时人们冬天披兽皮，夏天把树叶串起来围在脚上，滑衣服穿。就发明了养蚕缫丝，把丝织成绸子，还染成各种颜色，用来做衣服穿，蚕丝的发明，是中华民族为全世界人类文明作出的一个巨大的贡献。当时，除了黄帝部落之外，华夏大地上还存在着许多其他部落。黄河流域的西北方有一个姜姓部落，首领是炎帝。炎帝为了拓展疆土，就率领部族军队向黄河中游一带迁徙。炎帝来到黄河中游，与已经生活在那里的九黎部族发生了冲突。两个部族发生了一场恶战，结果炎帝大败。炎帝只好带领部族继续往东迁徙，结果在阪泉（今河北省涿鹿县东南）又与黄帝部族发生了冲突。黄、炎两具部落发生子多次战争，最后一次黄帝打败了炎帝，黄、炎两个部落开始合并，黄帝但任了合并后黄炎话的首领，后业华夏子孙便常称自己为炎黄子孙。